A cura di "Antichità il tempo ritrovato" - Cagliari

Argentieri Elkington: uno dei nomi più importanti in Inghilterra per l`argento e lo sheffield.
Iniziarono la società a Birmingham nel 1836 e dopo soli due anni, nel 1838, scoprirono e brevettarono un nuovo modo di placcare i metalli.
La loro azienda è nota soprattutto per la registrazione dei primi brevetti per l'argentatura galvanica verso il 1840, anno in cui la loro produzione era già in corso.

La compagnia Elkington & Co. si rese subito conto della grande potenzialità di questa scoperta per cui concentrò tutti i suoi sforzi per ottenere il controllo su questo nuovo procedimento, comprando tutti i brevetti possibili sia in Inghilterra che all`estero, rilevando le compagnie rivali e assoldando tutti i più bravi artigiani del periodo.

Ottenne così il monopolio sul procedimento galvanico per cui chi desiderava avere delle istruzioni era costretto ad andare a Birmingham alla Compagnia Elkington & Co, pagare una Royalty che altro non era che un compenso in quanto il loro brevetto depositato veniva usato per scopi commerciali.

Le Royalty non erano fisse, ma ogni contratto poteva avere un prezzo differente.
Anzi, all`inizio era richiesto che oltre al marchio dell`argentiere mettessero quello degli Elkington
(il marchio a destra è del 1888)

I produttori di Old Sheffield quindi, per decidere di usare nei loro manufatti l`argentatura galvanica, sarebbero dovuti andare dagli Elkington.
Ma l`orgoglio di molti produttori era tanto e non vollero sottostare alle loro richieste: solo un terzo dei grossi produttori di Old Sheffield sopravvissero oltre la metà dell`800.
Elkington & Co. esposero alla Grande Esposizione del 1851 tenutasi a Hyde Park a Londra nel Crystal Palace costruito appositamente. Ebbero un enorme successo.

La società ricevette il sostegno finanziario da Josiah Mason nel 1842 (rinominando l`impresa Elkington, Mason & Co. tra il 1842 e il 1861) e fu un grande successo.

Producevano soprattutto oggetti di uso comune per la casa e gli alberghi nei motivi più svariati, soprattutto di carattere rinascimentale. Cedette le licenze per il silver plate ad altre famose aziende come la francese Christofle.
A dispetto dell`attività prevalente nel settore del metallo argentato, Elkington realizza anche pezzi di qualità in argento massiccio ed è una delle aziende che realizza le opere disegnate da Christopher Dresser.
Ecco come potrete inquadrare velocemente il periodo fabbricazione degli oggetti della manifattura Elkington: poi con le lettere datarie potrete trovare l`anno esatto!
I primi pezzi furono marcati con E. & Co° incoronato in uno scudetto e le parole ELEC TRO PLATE divise in tre





Come avrete notato il periodo è selezionabile a grandi linee in base al marchio a scudetto: quando la corona è in alto il periodo và dal 1840 al 1897. E con questo si riesce già a fermare un periodo.

Ma, escludendo i primi otto anni, dal 1841 al 1848, periodo in cui troverete un numero da 1 a 8 dentro il marchio a losanga, dal 1849 ai giorni nostri, esattamente al 1986 all`interno della losangaci sarà sempre una lettera dataria.

I marchi datari possono essere losanghe, quadrati con gli angoli tagliati, nuvolette o altri scudetti ma saranno di forme diverse per i vari periodi: potrete così identificare l`anno esatto!



K 1849
L 1850
M 1851
N 1852
O 1853
P 1854
Q 1855
R 1856
S 1857
T 1858
U 1859
V 1860
W 1861
X 1862
Y 1863
Z 1864




Questa è la numerazione della lettera dataria chiusa nel quadrato con gli angoli tagliati del periodo che và dal 1865 al 1897. Vedrete che mancano delle lettere: ci sono infatti delle eccezioni.


A 1865
D 1866
E 1867
G 1869
H 1870
K 1871
L 1872
M 1873
N 1874
O 1875
P 1876
Q - R 1877
S 1878
T 1879
U 1880
V 1881
W 1882
X 1883
Y 1884
Z 1885




Le lettere datarie dopo il 1885, esattamente dal 1886 al 1911, erano inserite in un quadrato con i lati leggermente bombati (vedi sotto)



A 1886
B 1887
C 1888
D 1889
E 1890
F 1891
G 1892
H 1893
I 1894
J 1895
K 1896
L 1897
M 1898
N 1899
O 1900
P 1901
Q 1902
R 1903
S 1904
T 1905
U 1906
V 1907
W 1908
X 1909
Y 1910
Z 1911




Dal 1912 al 1936 le lettere datarie (vedi sotto) erano inerite in questo marchio:



A 1912
B 1913
C 1914
D 1915
E 1916
F 1917
G 1918
H 1919
I 1920
J 1921
K 1922
L 1923
M 1924
N 1925
O 1926
P 1927
R 1928
S 1929
T 1930
U 1931
V 1932
W 1933
X 1934
Y 1935
Z 1936




Dal 1937 al 1960 le lettere datarie (vedi sotto) erano inerite in questo marchio:



A 1937
B 1938
D 1939
E 1940
F 1941
G 1942
H 1943
I 1944
J 1945
K 1946
L 1947
M 1948
N 1949
O 1950
P 1951
R 1952
S 1953
T 1954
U 1955
V 1956
W 1957
X 1958
Y 1959
Z 1960



Le lettere datarie dal 1960 al 1986 erano inserite in un marchio tondo.


Ora fatte una prova: controllate il marchio sottostante e risalite all`anno esatto.Il punzone della prima foto è del 1870, quello della seconda del 1888 e della terza 1889.